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As alterações climáticas são o maior desafio do século. Limitar as alterações climáticas significa reduzir os riscos de falhas no sistema alimentar e de saúde, os riscos de diminuição dos padrões de higiene e, consequentemente, de contaminação por algum vírus ou bactéria. Também reduzimos os riscos de inundações, incêndios florestais, secas, ondas de calor, etc. Cada empresa tem um papel importante a desempenhar na transição ecológica e pode agir à sua escala para reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa.

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Adotar uma abordagem de baixo carbono na empresa permite que a organização cumpra o seu papel para o clima, mas também apresenta outras vantagens: acompanhar a regulamentação, preservar a sua competitividade, reforçar a sua marca empregadora, responder às exigências ambientais dos seus clientes...

As outras boas razões para dar este passo são inúmeras!

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O Balanço Carbone® é uma metodologia que permite medir todas as emissões de gases com efeito de estufa das quais a atividade de uma empresa depende: aquelas das quais a empresa é diretamente responsável (por exemplo, ao utilizar petróleo ou gás), mas também aquelas geradas por toda a sua cadeia de valor: clientes, fornecedores, fornecedores dos seus fornecedores, etc.

Esta metodologia é desenvolvida pelo governo francês através da ADEME, a agência da transição energética.

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Calcular um balanço de carbono requer converter a atividade da empresa num ano numa quantidade de gases com efeito de estufa emitidos.

A totalidade da atividade da empresa é estudada, segmentada em categorias de emissões: escritórios, deslocações, digital, compras, produção, etc.

Para cada categoria, a empresa fornece os dados de atividade que permitem efetuar os cálculos, por exemplo: consumo elétrico das instalações, resmas de papel utilizadas, computadores e equipamentos digitais adquiridos, quilómetros percorridos pelos veículos de serviço, composição do parque de máquinas, quantidade e tipo de matérias-primas utilizadas, etc.

A lista completa depende da atividade da empresa.

Estes dados são depois convertidos em CO₂ pela Sami, utilizando fatores de emissão: se a empresa consumiu 10 resmas de papel num ano (dado de atividade) e uma resma representa 34 kg de CO₂ (fator de emissão), então as emissões de CO₂ relacionadas com o papel serão de 10x34 = 340 kg CO₂e num ano.

Todos estes resultados são depois somados para chegar ao balanço de carbono total.

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Fazer um balanço de carbono permite medir e compreender o impacto da empresa no clima.

Os resultados são utilizados para identificar as maiores fontes de emissões de gases com efeito de estufa e refletir sobre como reduzir essas emissões.

Também servem para priorizar o trabalho, começando por abordar as fontes de emissões mais significativas.

O balanço de carbono também é utilizado para acompanhar a pegada carbónica da empresa ano após ano, a fim de acompanhar as reduções de emissões permitidas pelas ações implementadas e identificar as próximas pistas de melhoria.

Existem diferentes gases com efeito de estufa, cujas emissões contribuem para as alterações climáticas: dióxido de carbono (CO₂), o mais conhecido, mas também o metano, o protóxido de azoto e outros.

O poder de aquecimento destes gases difere consoante a sua composição química; o metano contribui assim 30 vezes mais para o aquecimento da atmosfera do que o dióxido de carbono, em quantidades equivalentes.

A tCO₂e (tonelada equivalente de CO₂) permite contabilizar os efeitos de todos estes gases através de uma única unidade.

Assim, temos uma unidade padrão e legível que tem em conta os efeitos de aquecimento mais ou menos significativos de todos os gases com efeito de estufa existentes.

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Comparar os balanços de carbono total de duas empresas não é possível, pois as quantidades de emissões dependem do tamanho, da localização ou da atividade da empresa.

Para tornar a comparação possível e permitir que as empresas se posicionem em relação a outras ou em relação às médias do seu setor, são utilizados os rácios de intensidade carbónica.

As emissões totais de CO₂e da empresa são relacionadas com outro indicador que tem em conta o tamanho da empresa: aqui, o número de colaboradores e o volume de negócios.

Estes rácios, expressos em CO₂e por € de volume de negócios ou por colaborador, são comparáveis entre empresas.

Uma trajetória de redução das emissões de gases com efeito de estufa é um roteiro estabelecido pela empresa para definir objetivos de redução das suas emissões a longo prazo.

Os objetivos definidos e os indicadores utilizados (total do balanço de carbono ou intensidade carbónica) para acompanhar estes objetivos variam consoante as empresas e os setores de atividade, mas têm todos um objetivo comum: atingir a neutralidade carbónica global.

A trajetória definida pela empresa indica as reduções anuais de emissões necessárias para atingir o objetivo; a empresa pode então identificar, a cada ano, as ações a implementar para cumprir o objetivo de redução.

Normas internacionais fornecem o enquadramento para definir estas trajetórias.